El Radio City Music Hall de Manhattan, que abrió sus puertas en 1932, es una obra maestra de la que se dice que era extraordinariamente bella incluso en su estado vacío en el momento de su inauguración, parte del Rockefeller Center, y durante más de 80 años ha mantenido su posición como el teatro con el mayor espacio interior del mundo.
Los efectos del escenario Radio City, que aportó una nueva dimensión al concepto de centro de ocio moderno con sus interiores diseñados por Art Deko y su escenario de aspecto maquinal, aún se ven y se sienten en recintos similares. ¿Dónde está la historia de un edificio tan revolucionario?
La historia del edificio se remonta a 1928, cuando John D. Rockefeller Jr. quiso construir un nuevo teatro de ópera para la Metropolitan Opera. Rockefeller, que se sentía responsable de la crisis económica de los años 20, llegó a un acuerdo con la Universidad de Columbia para arrendar una parcela de terreno en Midtown Manhattan en octubre, pero el proyecto quedó aparcado debido a desacuerdos en el Comité de la Ópera y al colapso del mercado bursátil en 1929. Este arrendamiento a largo plazo le costó a Rockefeller unas pérdidas anuales de 3,3 millones de dólares. Rockefeller negó esta pérdida y conservó el lugar para transmitir el glamour del mundo de los negocios de principios de los años 30.
Quería crear una estructura que se uniera al tejido de Nueva York, infundiera esperanza y optimismo, como si recreara la Estatua de la Libertad, y aliviara la tristeza de la depresión económica.
En busca de un inquilino que respondiera a esta petición, Rockefeller llegó a un acuerdo con la Radio Corporation. Tras el acuerdo alcanzado en 1930, se contrató a S .L. Rothafel , importante estrella radiofónica de la época, que había abandonado la NBC y el Roxy Theatre, para que se hiciera cargo del teatro que se construiría en el Rockefeller Centre. Mientras esto ocurría, Rockefeller contrató a Donald Deskey, que ya había diseñado las habitaciones de su casa de Manhattan, para que diseñara el interior del teatro.
Deskey era un visionario y un defensor de los principios de la Bauhaus, según los cuales el diseño debía ser atemporal. Esta mentalidad, que encaja perfectamente con el Rockefeller Centre, se describe así en un libro sobre el Radio City Hall:
«El progreso de la humanidad se debe a sus siglos de logros en el arte, la ciencia y la industria».
Bina fazla ve abartılı süslemelerden uzak yolunu modern tasarımlar ve planlı kısıtlamalar ile çizmiştir.
30’lar için görülmemiş şeylerden olan bu tasarımı Deskey tasarladığı 30’dan fazla bölüme aktarmıştır. Yapının tasarımında altın ve mermerin yanında endüstriyel bakalit ve alüminyum kullanmış ve Art Deko’nun şatafatını abartılı süslemelere ihtiyaç duymadan sınırlayıcı ögeler üzerinden aktarmıştır. Tasarımda kırmızı ve altın renkten sıkça yararlanan Deskey, Radio City Müzik salonunda dönemin egzotik tiyatro yapısını yıkmış ve yapıyı adeta bir otel gibi işleve yöneltmiştir.
Akustik üzerine de o dönem için yapılan en güzel örneklerden birini ortaya koymuş ve teknoloji ile mimarlığı birleştirmiş yan kısımdaki altın tabakaların içine hoparlörler gömdürmüş ve diğer bölümlerde kullanılan alçının ise gürültüyü emmesini sağlamıştır. Günümüzde bile yeni yeni yakalanabilen bu yapım duyum zevkinin o dönemlerin şartlarını zorlayarak yakalamıştır. Sahnede sahnenin alçalıp yükselebilmesi ve perdenin kendiliğinden açılıp kapanabilmesi adına motorlar kullanılmıştır.
Inaugurado el 27 de diciembre de 1932, el edificio recibió todas las calificaciones de críticos y asistentes tras el programa inaugural, y en un artículo publicado en el New York Tribune la mañana del 28 de diciembre se afirmaba: «Lo menos importante del evento de anoche fue el espectáculo en sí. El New Music Hall no necesita intérpretes; su belleza y comodidad son suficientes para satisfacer hasta al más salvaje».
El edificio, cuya importancia y uso han ido en aumento a lo largo de los años, ha ofrecido espectáculos, actuaciones y eventos a más de 300 millones de personas. El edificio, que ha acogido a los artistas más importantes, no se ha alejado de su forma original, a diferencia de muchos otros edificios, gracias al interés y la protección del Grupo Rockefeller.
Desde el primer paso, el edificio, que te regala su propio mundo mágico, te arrastra a él y te reta a ver cada detalle. En este teatro revolucionario, que ocupa un gran lugar en la historia, irónicamente, lo menos destacable es el espectáculo en sí, y hace años que se habla del impacto del edificio.
¿Qué opinas? ¿Crees que los actores más queridos, las voces más emblemáticas y los acontecimientos más impresionantes han estado y siguen estando a la sombra del «Radio City Music Hall»?
También puedes consultar nuestra otra crítica teatral, la crítica del Teatro Solìs.
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Arquitecto: Edward Durell Stone & Donald Deskey
Año: 1932
Ubicación: Manhattan, Nueva York, EE.UU.
