Cité antique d’Éphèse – Centre d’histoire

Histoire de la ville antique d’Éphèse

Si vous souhaitez lire une étude plus détaillée sur la ville antique d’Éphèse, vous pouvez consulter l’étude réalisée par l’Institut archéologique autrichien en cliquant ici.

L’ancienne ville d’Éphèse, fondée en 6000 av. J.-C., est l’une des principales villes historiques du monde, qui a abrité de nombreuses civilisations. La rumeur veut que la ville ait été fondée par des femmes guerrières connues sous le nom d’Amazones et qu’elle ait été la ville d’Apasas, la ville du royaume d’Arzawa (la ville de la déesse-mère). Il n’existe pas d’informations précises sur ces périodes, mais on pense que les habitants ont vécu ici pendant longtemps.

Période néolithique

En 1996, Çukuriçi Höyük a été découvert sur les rives du ruisseau Derbent, entre des vergers de mandarines, à environ 100 m au sud-ouest du triangle routier Selcuk, Aydin et Ephèse. Des haches en pierre et en bronze, des aiguilles, des tessons brunis, des fusaïoles, des fuseaux, de l’obsidienne (verre volcanique) et du silex (silex), des coquillages, des outils de meulage et de polissage ont été trouvés dans ce monticule grâce aux recherches et aux fouilles menées sous la direction de l’archéologue Adil Evren. À la lumière des évaluations, il a été déterminé que Çukuriçi Höyük a été habité et a vécu de la période néolithique au début de l’âge du bronze. Le même type de matériel a également été trouvé à Arvalya Höyük dans le champ de Gül Hanım adjacent au ruisseau Arvalya au 8ème km de la route Selcuk-Kusadasi. Grâce aux objets trouvés dans les tumulus de Çukuriçi et d’Arvalya (Gül Hanım), l’histoire des environs immédiats d’Éphèse remonte à la période néolithique.

Période hellénistique

La ville portuaire d’Éphèse, où des immigrants venus de Grèce ont commencé à s’installer en 1050 avant J.-C., a été déplacée autour du temple d’Artémis en 560 avant J.-C. Ephèse, que l’on visite aujourd’hui, a été fondée par Lisimahos, l’un des généraux d’Alexandre le Grand, vers 300 avant J.-C. La ville était autonome par rapport à Rome et battait monnaie avec la ville d’Apamée. La ville était autonome par rapport à Rome et battait monnaie avec la ville d’Apamée Kibotos. Ces villes commençaient à se comporter de manière semi-autonome, ce qui était très brillant en Asie Mineure pendant la période classique. Lisimahos a reconstruit la ville selon le « plan en grille » inventé par Hippodamos de Miletus. Selon ce plan, toutes les rues et ruelles de la ville se coupent perpendiculairement.

Période romaine

Éphèse, qui a connu ses périodes les plus glorieuses aux époques hellénistique et romaine, est devenue la capitale de la province d’Asie sous le règne de l’empereur romain Auguste et sa population a dépassé les 200 000 habitants à cette époque (Ier-IIe siècle av. J.-C.). Au cours de cette période, des édifices monumentaux en marbre ont été construits partout. Au 4e siècle, le commerce d’Éphèse a décliné en raison de l’engorgement du port. L’empereur Hadrien fait nettoyer le port à plusieurs reprises. Le port est rempli d’alluvions apportées par le ruisseau Marnas et la rivière Küçük Menderes venant du nord. Ephèse s’éloigne de la mer. Au VIIe siècle, les Arabes ont attaqué ces côtes. Éphèse, qui a été déplacée à nouveau pendant la période byzantine et s’est installée sur la colline d’Ayasuluk à Selçuk, où elle a été fondée pour la première fois, a été prise par les Turcs en 1330. Ayasuluk, qui était le centre d’Aydinogullari, a commencé à se réduire progressivement à partir du XVIe siècle. Aujourd’hui, le district de Selçuk est situé dans la région.

Dans la frise à l’entrée du temple d’Hadrien dans les ruines d’Éphèse, la légende de la fondation de la ville antique d’Éphèse, vieille de trois mille ans, est présentée dans les phrases suivantes :

Androklos, le courageux fils du roi athénien Kodros, veut explorer l’autre côté de la mer Égée. Il consulte d’abord les oracles du temple d’Apollon à Delphes. Les oracles lui disent qu’il construira une ville où le poisson et le cochon pointent. Tandis qu’Androklos réfléchit au sens de ces paroles, il met le cap sur les eaux bleu foncé de la mer Égée… Arrivés dans le golfe à l’embouchure du fleuve Kaystros (Küçük Menderes), ils décident de débarquer. Alors qu’ils font cuire le poisson qu’ils ont pêché en allumant un feu, un sanglier sortant des buissons s’empare du poisson et s’enfuit. La prophétie se réalise. Ils décident de construire une ville à cet endroit…

Éphèse, qui était la principale porte entre l’Orient et l’Occident, était une ville portuaire importante. Cette position a permis à Éphèse de devenir le centre politique et commercial le plus important de son époque et de devenir la capitale de la province d’Asie à l’époque romaine. Ephèse ne doit pas seulement son importance dans l’Antiquité à cela. Le plus grand temple de la culture d’Artémis, basée sur l’ancienne tradition anatolienne de la déesse mère (Cybèle), se trouve également à Éphèse.

Structures architecturales de la cité antique d’Éphèse

Comme Éphèse a été déplacée à de nombreuses reprises au cours de son histoire, ses ruines s’étendent sur une vaste zone d’environ 8 kilomètres. Aujourd’hui, les ruines d’Éphèse sont visitées par une moyenne de 1,5 million de touristes par an dans quatre régions principales : la colline d’Ayasuluk, l’Artémision, Éphèse et Selçuk. Examinons les principales structures de la cité antique d’Éphèse, la première ville entièrement construite en marbre.

Temple d’Artémis

Le temple d’Artémis, l’une des sept merveilles du monde, est le premier temple construit en marbre dans le monde antique. Ses fondations remontent au VIIe siècle av. Construit par le roi lydien Crésus en l’honneur de la déesse Artémis, il a été conçu par l’architecte grec Chersiphron et orné de statues en bronze des plus grands sculpteurs de l’époque, Phidias, Polycleitus, Kresilas et Phradmon. Ses dimensions sont de 130 mètres sur 68 mètres. Ses fondations ont une profondeur de 6 mètres. La façade est orientée vers l’ouest comme les autres temples. Le temple servait à la fois de marché et de lieu de culte. Le temple d’Artémis a été incendié le 21 juillet 356 av. J.-C. par un Grec nommé Herostratus qui voulait immortaliser son nom. Alexandre le Grand est né cette nuit-là et lorsqu’il a conquis l’Anatolie, il a proposé d’aider à reconstruire le temple d’Artémis, mais cela lui a été refusé. Il ne reste aujourd’hui que quelques blocs de marbre du temple.

Bibliothèque de Celsus

Le bâtiment, qui est l’un des plus beaux édifices romains, servait à la fois de bibliothèque et de monument funéraire. En 106, lorsque Celsius, le gouverneur d’Éphèse, mourut, son fils construisit la bibliothèque comme monument funéraire au nom de son père. Le sarcophage de Celsius se trouve sous le mur ouest de la bibliothèque. L’étude des vestiges de l’édifice montre que le bâtiment comportait trois étages, malgré l’apparence à deux étages de la façade. Au IIIe siècle, la salle de lecture a été incendiée lors des tremblements de terre qui ont touché la région, mais elle a été réparée par la suite. On pense que la façade avant a été détruite par un tremblement de terre au Moyen Âge. Comme les autres parties, à l’exception de la façade, ont été détruites par le tremblement de terre, elle a été utilisée pendant longtemps comme le magnifique mur de fond d’une fontaine construite plus tard. La façade a été restaurée entre 1970 et 1980.

Maison de la Vierge Marie

C’est l’église où Marie, la mère de Jésus, aurait passé ses dernières années. C’est un lieu de pèlerinage pour les chrétiens et certains papes s’y sont rendus. Bien que l’on pense que le tombeau de Marie se trouve ici, on croit que le tombeau de Marie se trouve à Silifke, comme décrit dans la Bible.

Basilique Saint-Jean

Au centre de la basilique à six dômes, construite par l’empereur byzantin Iustinianus le Grand et qui fut l’un des plus grands édifices de l’époque, on prétend que le tombeau de saintJean, l’apôtre préféré de Jésus, se trouve au fond, mais aucune découverte n’a encore été faite. On y trouve également un monument érigé au nom de saint Jean. Cette église, considérée comme très importante pour les chrétiens, se trouve dans le château d’Ayasuluk.

Sept dormeurs (Ashab-ı Kehf)

Ce lieu, transformé en église funéraire à l’époque byzantine, serait la grotte où se seraient réfugiés, au pied du mont Panayır, sept jeunes chrétiens ayant échappé à la persécution des païens à l’époque de Dèce, l’un des derniers empereurs romains. Bien que 33 villes dans le monde affirment que cette grotte se trouve sur leur territoire, selon la plupart des sources chrétiennes, il s’agit de la ville d’Éphèse, qui est considérée comme sacrée par les chrétiens.

Une église construite au sommet de cette grotte d’Éphèse a été mise au jour lors de fouilles menées en 1927-1928, et des tombes datant des Ve et VIe siècles ont également été découvertes à la suite de ces fouilles. Des inscriptions se trouvent dans les tombes et sur les murs de l’église.

Mosquée Isa Bey

Construite en 1374-75 par Isa Bey d’Aydınoğulları sur la colline d’Ayasuluk par l’architecte Şamlı Ali, elle est située entre le temple d’Artémis et l’église Saint-Jean. La mosquée est riche en décorations et en tuiles et présente les premiers exemples de l’architecture des mosquées anatoliennes. Au XIXe siècle, elle a également servi de caravansérail.

Ephèse Ville ancienne Autres bâtiments

Temple d’Hadrien

Il a été construit comme un temple monumental au nom de l’empereur Hadrien. Les frises représentent la légende de la fondation d’Éphèse.

Temple de Domitien

Le temple construit au nom de l’empereur Domitien, qui est considéré comme l’une des plus grandes structures de la ville, est situé en face de la fontaine de Traianus. On a déterminé qu’il y avait des colonnes sur les côtés du temple, dont seules les fondations ont survécu jusqu’à aujourd’hui. De la statue de Domitien, il ne reste que la tête et un bras.

Temple de Sérapis

Le temple de Sérapis, l’un des édifices les plus intéressants d’Éphèse, se trouve juste derrière la bibliothèque de Celse. On pense que le temple, qui a été transformé en église pendant la période chrétienne, a été construit par les Égyptiens.

L’église de Marie

En 431, l’église de Marie, où se tenait la réunion du Conseil, fut la première église construite au nom de Marie. Elle est située au nord du Harbour Bath. Elle fait partie des sept églises de la religion chrétienne.

Agora supérieure et basilique

Construite par l’empereur Auguste, elle accueillait les réunions officielles et les transactions boursières.

Forteresse de Jean

A l’intérieur du château se trouvent des citernes de verre et d’eau. Il s’agit du point le plus élevé des environs d’Éphèse. En outre, la colline où se trouve cette église est la première zone de peuplement de l’ancienne ville d’Éphèse.

Octogone

C’est le tombeau monumental de la sœur de Cléopâtre.

Odéon du Sénat

Ephèse avait une administration bicamérale. L’une d’entre elles, le Conseil consultatif, tenait ses réunions dans ce bâtiment, couvert à l’époque, et y donnait des concerts. Il a une capacité de 1 400 personnes. Pour cette raison, le bâtiment est également appelé Bouleterion.

La rue de Marbre

C’est la rue qui s’étend de la place de la bibliothèque au théâtre.

Piazza Domitianus

À l’est de la place, au nord du temple de Domitien, se trouve la fontaine de Pollio et un bâtiment considéré comme un hôpital. Au nord, dans la rue, se trouve le monument de Memmius.

Porte de Magnésie (porte supérieure) et Gymnase de l’Est

Éphèse possède deux entrées. L’une d’elles est la porte de Magnésie, qui est la porte orientale des remparts entourant la ville, sur le chemin de la maison de la Vierge Marie. Le gymnase oriental se trouve juste à côté de la porte de Magnésie, au pied du mont Panayır. Le gymnase est l’école de l’époque romaine.

Porte d’Héraclès

Cette porte, construite à la fin de l’époque romaine, transformait la rue Kuretler en voie piétonne. Elle a été nommée ainsi en raison des reliefs d’Héraclès, le dieu de la force, sur sa façade.

Porte Mazeus Mitridatis (Agora Sud)

Elle a été construite avant la bibliothèque, sous le règne de l’empereur Auguste. La porte mène à l’Agora du commerce (Agora inférieure).

Fontaine monumentale

La place devant l’Odéion est l' »Agora d’État » (Agora supérieure) de la ville. Au centre de celle-ci se trouvait le temple des dieux égyptiens (Isis). La fontaine monumentale, construite par Laecanus Bassus vers 80 avant J.-C., est située à l’angle sud-ouest de l’Agora d’État. De là, on peut accéder à la place Domitien et aux édifices qui l’entourent, comme la fontaine de Pollio, le temple de Domitien, le monument de Memmius et la porte d’Héraclès.

Fontaine de Trajan

C’est l’un des monuments à deux étages de l’avenue. Le globe terrestre que l’on voit sous le pied de la statue de l’empereur Traianus qui se trouve au centre symbolise le monde.

Héron

Il s’agit d’une fontaine construite au nom d’Androklos, le fondateur légendaire d’Éphèse. La partie avant a été modifiée pendant la période byzantine.

Maisons en pente

Les riches habitants de la ville vivaient dans des maisons à plusieurs étages construites sur des terrasses. Ces maisons, qui sont les plus belles du type péristyle, ont le confort des maisons modernes. Les murs sont recouverts de marbre et de fresques et le sol est recouvert de mosaïques. Toutes les maisons disposent d’un ancien système de chauffage et d’un bain.

Grand Théâtre

Situé à l’extrémité de la rue de Marbre, c’était le plus grand théâtre en plein air du monde antique, avec une capacité de 24 000 personnes. Le bâtiment de scène de trois étages, très orné, a été complètement détruit. Les gradins sont divisés en trois sections. C’est dans ce théâtre que saint Paul prononçait ses sermons.

Bâtiment du palais, rue du stade, stade et gymnase

Le palais byzantin et une partie de la rue ont été restaurés. Le stade en forme de fer à cheval était le lieu où se déroulaient les jeux sportifs et les compétitions dans l’Antiquité. Des jeux de gladiateurs étaient également organisés à la fin de la période romaine. Le gymnase Vedius, situé à côté du stade, est un complexe de bains-écoles. Le Vedius Gymnasium est situé à l’extrémité nord de la ville, juste à côté des murs byzantins.

Théâtre du Gymnase

La partie cour du grand bâtiment, qui servait à la fois d’école et d’établissement de bains, est ouverte. Ici, des pièces de marbre appartenant au théâtre ont été alignées à des fins de restauration.

Agora

Elle mesure 110 mètres sur 110 mètres, ouverte au milieu et entourée de portiques et de boutiques. L’Agora était le centre commercial et culturel de la ville. L’Agora est le point de départ de la rue Marble.

La rue du port

S’étendant du Grand Théâtre à l’ancien port, aujourd’hui complètement comblé, la rue du port (rue Arcadiane), pavée de colonnades et de marbre, est la plus longue rue d’Éphèse. Sur cette rue de 600 mètres de long, des monuments ont été construits pendant la période chrétienne de la ville. Le monument des quatre apôtres, composé de quatre colonnes portant chacune une statue de l’un des apôtres, se trouve presque au centre de la rue.