Progettazione di alloggi regionali e spazi comuni

La progettazione delle abitazioni e degli spazi comuni modella profondamente il modo in cui le comunità interagiscono, riflettendo sia i valori culturali sia i vincoli ambientali. Dai cortili dell’Europa meridionale agli spazi sociali verticali del Nord America e ai microgiardini compatti dell’Asia orientale, le tradizioni architettoniche e le strategie urbanistiche delle diverse regioni creano diverse opportunità di connessione sociale.

Differenze regionali

Europa meridionale

In luoghi come la Spagna e l’Italia, i climi caldi e le tradizioni sociali hanno da tempo favorito l’edilizia a corte. La nuova cooperativa La Borda di Barcellona, ad esempio, circonda 28 unità abitative con un cortile centrale aperto e terrazze sul tetto condivise. Questo rispecchia tipologie più antiche: L’edilizia sociale italiana della metà del XX secolo (ad esempio il progetto INA-Tuscolano di Roma) utilizzava blocchi di 6-8 piani intorno a giardini interni, integrando scuole e negozi negli stessi blocchi.

Già all’inizio del XX secolo, i quartieri storici greci come Nikea costruivano piccoli appartamenti di 35 m² intorno a cortili comuni (con lavanderie comuni e parchi giochi per bambini). Questi cortili raffreddano naturalmente gli edifici e fungono da atri semi-pubblici per i residenti, incoraggiando l’interazione tra i vicini e le attività comuni (giardinaggio, giochi per bambini, incontri serali).

Nord America

In Nord America, invece, lo spazio sociale è spesso spinto in verticale o verso la facciata degli edifici. In città come New York, le abitazioni di altezza elevata o media spesso compensano lo spazio limitato al suolo con terrazze e tetti comuni. Ad esempio, le residenze di Via Verde, nel Bronx, offrono giardini comunitari sul tetto e un cortile centrale con una lounge all’ultimo piano, oltre a un parco giochi e un anfiteatro. Tutti questi servizi sono aperti a tutti i residenti, a testimonianza dell’enfasi posta dagli sviluppatori sulla “sostenibilità sociale” attraverso gli spazi condivisi.

Analogamente, le case a schiera tradizionali negli Stati Uniti utilizzano il pianerottolo anteriore come estensione semipubblica della casa. Jane Jacobs ha notato che i pianerottoli delle brownstone (gradini d’ingresso rialzati) fungono da “anfiteatro di quartiere” dove i vicini si incontrano e osservano la vita di strada. La cultura progettuale americana tende a premiare la privacy individuale (attraverso arretramenti, cortili privati o ingressi protetti) e spesso tratta gli spazi comuni come servizi aggiuntivi piuttosto che intrinseci al layout dell’isolato.

Asia orientale

Le città dense come Tokyo devono accontentarsi di un minimo di spazio aperto. Gli appartamenti hanno spesso solo stretti balconi, che gli architetti usano come “microgiardini”. Ad esempio, un progetto a Tokyo stabilisce che i balconi non contano ai fini della superficie calpestabile, quindi ogni unità ha una piccola terrazza piantumata. Questi piccoli balconi (come il tradizionale patio engawa giapponese) confondono i confini tra interno ed esterno, ma in pratica servono più per uso personale (asciugare il bucato, vasi di fiori) che per socializzare in gruppo.

Tuttavia, stanno emergendo spazi comuni: Molte torri in Asia includono sky garden comuni o terrazze sul tetto per sfuggire all’affollamento della città. I regolamenti edilizi danno forma a tutto questo: A Tokyo i balconi sono consentiti e incoraggiano le facciate verdi, mentre a New York sono necessarie scale/ascensori per accedere al tetto e influenzano la progettazione delle terrazze. Anche gli atteggiamenti culturali sono importanti. In alcune società la privacy è estremamente importante: Come osservato in uno studio sulle abitazioni giordane, “la privacy è profondamente radicata nei valori culturali e religiosi, e impedire che la vita familiare sia vista dall’esterno” è dominante. Tali norme fanno sì che i progettisti di queste regioni spesso limitino o schermino pesantemente gli spazi comuni. Al contrario, gli europei del Sud accettano più facilmente cortili e piazze condivise nella vita quotidiana, riflettendo un’etica di vicinato diversa.

Morfologia urbana e attivazione dello spazio sociale

Le diverse disposizioni degli isolati e delle strade creano opportunità molto diverse per gli incontri casuali. Nel quartiere Eixample di Barcellona, la griglia regolare con angoli ottagonali (“smussati”) è stata chiaramente progettata per aprire le intersezioni e migliorare la visibilità. Ogni isolato aveva originariamente un cortile centrale e numerosi pozzi di luce, e le altezze degli edifici erano moderate in modo che tutte le unità ricevessero la luce del giorno. I piani terra erano commerciali (negozi, caffè) e i piani superiori erano residenziali, creando una costante attività di strada.

Oggi l’iniziativa dei “superblocchi” (Superilla) di Barcellona si basa su queste fondamenta: Gruppi di blocchi originali 3×3 vengono chiusi al traffico e le strade interne vengono trasformate in piazze pedonali e piste ciclabili. I progettisti sottolineano che i servizi e gli spazi pubblici dovrebbero essere raggiungibili a piedi in 10 minuti dai residenti per promuovere la coesione sociale. In effetti, il modello dell’Eixample combina una griglia a grana fine (massimizzando le intersezioni e le facciate) con un uso misto integrato, in modo che gli incontri casuali possano avvenire in molti nodi (negozi, piazze smussate, cortili interni).

Nelle città a blocchi perimetrali come Berlino o Parigi, gli edifici formano bordi solidi intorno a cortili privati. Gli storici “Höfe” (blocchi di cortili) di Berlino lo dimostrano bene: dietro i blocchi di appartamenti affacciati sulla strada si trovano profondi cortili che un tempo erano divisi per classe sociale.

Oggi questi cortili interni contengono spesso giardini, laboratori, caffè e simili. Come dice un autore, i cortili di Berlino “contengono appartamenti, uffici, laboratori, negozi, botteghe, gallerie, caffè e giardini… Essi infondono energia alla vita di strada berlinese in un modo unico”. In altre parole, questi cortili semi-privati funzionano come mini-piazze nascoste per i residenti. Gli ingressi al piano terra e i passaggi che si aprono sulla strada offrono ai passanti uno scorcio di questa vita interna. La permeabilità di questi blocchi (passaggi aperti rispetto a passaggi controllati) e la trasparenza delle facciate (facciate commerciali rispetto a pareti vuote) influenzano notevolmente la vitalità. Quando i passaggi interni sono aperti o almeno visibili e i balconi o le gallerie interne si affacciano sui giardini comuni, le persone si sentono invitate a soffermarsi o a passare, collegando spazi pubblici e privati.

Al contrario, i superblocchi a pianta aperta o modernisti (si pensi alle torri di Le Corbusier in un parco o a molti complessi residenziali del dopoguerra) tendono a scoraggiare gli incontri spontanei. Qui le case o le torri sono sparse con prati o parcheggi tra di loro; spesso non c’è una griglia fine di strade e gli ingressi possono essere nascosti dietro il paesaggio.

Jane Jacobs ha sottolineato che questi insediamenti mancano di “isolati corti, densità abitativa e varietà di usi” necessari per la vita di strada. Senza porosità o soglie invitanti, i residenti possono interagire solo nei nodi previsti (parchi giochi, centri comunitari), non in ogni isolato. Recentemente, i progettisti urbani hanno risposto reintroducendo piazze, percorsi pedonali e “stanze urbane” localizzate nei nuovi sviluppi. Ad esempio, molti progetti a uso misto includono punti di aggregazione intenzionali: una piazza al piano terra di un complesso commerciale, un cortile interno in un condominio o una “agorà” tra gli edifici. Anche all’interno degli edifici, i progettisti stanno creando “lobby verticali”: Una ristrutturazione nei Paesi Bassi ha aggiunto una tromba delle scale a più piani con ampi gradini per consentire ai dipendenti di incontrarsi durante la salita.

In sintesi, i modelli di griglia e le masse che massimizzano le intersezioni e i bordi (e forniscono una transizione dalla casa privata alla strada pubblica) incoraggiano gli incontri sociali quotidiani, mentre i superblocchi isolanti o i blocchi recintati tendono a sopprimerli.

Dettagli architettonici che favoriscono l’incontro

Alla scala dell’edificio, alcuni elementi possono coreografare incontri spontanei creando punti di sosta e linee visive invitanti. Le ampie scale ne sono un esempio. Nell’ufficio di Evernote, una grande scala bianca color cenere tra i piani è affiancata da sedute a panca ammortizzate sui gradini larghi. Questa “ampia scala è dotata di sedute ammortizzate” e diventa un luogo naturale in cui i dipendenti possono sedersi e parlare durante il tragitto. Analogamente, lo spazio di co-working NeueHouse di New York presenta una “scalinata spagnola” nell’atrio d’ingresso: scale in cemento che fungono da auditorium per il lavoro informale o gli eventi. Progettando le scale come divani a gradini o anfiteatri, gli architetti trasformano un passaggio in un centro sociale con punti di sosta e visuali integrate.

Anche le gallerie e i balconi all’aperto mobilitano la comunità. Nella ristrutturazione delle case popolari di Lacaton & Vassal (Francia), i progettisti hanno dotato le torri esistenti di generosi balconi vetrati e “giardini d’inverno”. Questi hanno raddoppiato lo spazio abitativo di ogni appartamento e hanno creato degli spazi comuni in cui i residenti possono mescolarsi. Come spiega Lacaton, “la buona architettura è aperta alla vita”: aggiungendo le verande invece di demolirle, si è fornito agli inquilini uno spazio semi-aperto flessibile a cui i residenti potevano adattarsi (coltivare piante, chiacchierare, asciugare il bucato).

Negli ambienti tradizionali, l’engawa ne è un esempio: engawa è un portico in legno con tetto che estende lo spazio interno verso il giardino. È letteralmente “uno spazio tra l’interno e l’esterno”; i vicini possono prendere il tè o godersi la brezza (si veda l’immagine qui sotto). Queste soglie stratificate sfumano il privato/pubblico: si passa gradualmente dalla casa all’engawa e alla strada, rendendo più naturali i saluti casuali.

Forma: una tradizionale engawa (veranda) giapponese estende lo spazio interno sotto la grondaia, offrendo uno spazio per rilassarsi e chiacchierare comodamente tutto l’anno.

Più in generale, le soglie stratificate – come i pianerottoli, i portici o gli atri semi-aperti – invitano a momenti di contatto. Quando l’ingresso di un edificio si trova tra la strada e l’appartamento (ad esempio, sul pianerottolo di una villetta a schiera o in un atrio incassato), i passanti e gli occupanti dell’edificio si scontrano naturalmente. Anche accorgimenti sottili come balconi sporgenti o corridoi a doppia altezza possono creare delle pause: Il Rolex Learning Centre di SANAA (EPFL) utilizza rampe e 14 atri vetrati al posto dei corridoi chiusi.

Questi percorsi in leggera pendenza e i cortili “spazio sociale” consentono alle persone di incrociarsi facilmente su tutti i livelli. SANAA lo descrive come uno “spazio pubblico intimo” progettato per “incoraggiare incontri informali” in tutti i suoi interni fluidi. In poche parole, gli architetti sfumano i confini tra circolazione e spazio abitativo attraverso ampi gradini, gallerie aperte, terrazze o portici a metà piano, creando opportunità di visuale e dialogo spontaneo nel rispetto dell’accessibilità e delle scelte degli utenti.