Die Radio City Music Hall in Manhattan, die 1932 eröffnet wurde, ist ein Meisterwerk, das schon im leeren Zustand bei seiner Eröffnung als Teil des Rockefeller Centers außerordentlich schön gewesen sein soll und seit mehr als 80 Jahren seine Position als das Theater mit dem größten Innenraum der Welt behauptet.
Die Auswirkungen der Radio-City-Bühne, die mit ihren von Art Deko gestalteten Innenräumen und der maschinenartigen Bühne eine neue Dimension in das Konzept der modernen Unterhaltungszentren einbrachte, sind noch immer an ähnlichen Veranstaltungsorten zu sehen und zu spüren. Wo also liegt die Geschichte eines so revolutionären Gebäudes?
Die Geschichte des Gebäudes geht auf das Jahr 1928 zurück, als John D. Rockefeller Jr. ein neues Opernhaus für die Metropolitan Operabauen wollte. Rockefeller, der sich für die Wirtschaftskrise in den 1920er Jahren verantwortlich fühlte, schloss im Oktober eine Vereinbarung mit der Columbia University über die Anmietung eines Grundstücks in Midtown Manhattan, aber das Projekt wurde aufgrund von Unstimmigkeiten im Opernkomitee und dem Zusammenbruch des Aktienmarktes im Jahr 1929 auf Eis gelegt. Dieser langfristige Mietvertrag kostete Rockefeller einen jährlichen Verlust von 3,3 Millionen Dollar. Rockefeller leugnete diesen Verlust und behielt den Standort, um den Glamour der Geschäftswelt der frühen 30er Jahre zu vermitteln.
New York’un dokusuna katılacak, adeta Özgürlük Anıtı’nı yeniden oluştururmuşcasına umut ve iyimserlik aşılayan ve ekonomik bunalımın kasvetinden arındıran bir yapı oluşturmak istemiştir.
Bu isteğine yanıt verecek bir kiracı arama yoluna koyulan Rockefeller Radio Corporation ile anlaşma sağladı. 1930 da yapılan anlaşmadan sonra dönemin önemli bir radyo yıldızı olan, S.L. Rothafel ile anlaşıldı. NBC‚den ve Roxy Tiyatrosundan ayrılan Rothafel, Rockefeller Merkezin’de kurulacak olan tiyatronun başına getirildi. Bunlar gerçekleşirken tiyatronun içini tasarlaması için Rockefeller, önceden Manhattan’daki evinin odalarını tasarlayan Donald Deskey ile anlaşmıştır.
Deskey, tasarımın zamandan bağımsız olması gerektiğini ifade eden Bauhaus ilkelerinin bir savunucusu ve ileri görüşlü biriydi. Rockefeller Merkezi’ne tam anlamıyla uyum sağlayan bu düşünce yapısı Radio City Salonu ile ilgili yazılan bir kitapta şöyle aktarılıyor:
“İnsanlığın gelişimi, onun sanat bilim ve endüstride yüzyıllık başarı göstermesi sayesinde oluştu.”
Das Gebäude hat sich mit modernen Entwürfen und geplanten Beschränkungen von exzessiven und übertriebenen Ornamenten gelöst.
Für die 30er Jahre beispiellos, übertrug Deskey dieses Design auf mehr als 30 von ihm entworfene Abschnitte. Neben Gold und Marmor verwendete er bei der Gestaltung des Gebäudes industrielles Bakelit und Aluminium und vermittelte den Pomp des Art déco durch begrenzende Elemente ohne übertriebene Ornamente. Deskey, der bei der Gestaltung häufig Rot und Gold verwendete, zerstörte in der Radio City Music Hall die exotische Theaterstruktur der damaligen Zeit und richtete das Gebäude so aus, dass es fast wie ein Hotel wirkte.
Er legte eines der besten Beispiele für die Akustik jener Zeit vor und kombinierte Technik und Architektur, bettete Lautsprecher in die seitlichen Goldplatten ein und sorgte dafür, dass der an anderen Stellen verwendete Putz den Lärm absorbierte. Auch heute noch hat diese Inszenierung, die neu aufgenommen werden kann, das Vergnügen der Sensation eingefangen, indem sie die Bedingungen der damaligen Zeit erzwang. Auf der Bühne wurden Motoren eingesetzt, damit sich die Bühne heben und senken und der Vorhang sich von selbst öffnen und schließen konnte.
Das am 27. Dezember 1932 eröffnete Gebäude erhielt nach dem Eröffnungsprogramm von Kritikern und Besuchern beste Noten. In einem Artikel der New York Tribune vom Morgen des 28. Dezember hieß es: „Das Unwichtigste an der gestrigen Abendveranstaltung war die Show selbst. Die New Music Hall braucht keine Darsteller; ihre Schönheit und ihr Komfort reichen aus, um selbst die wildesten Spieler zufrieden zu stellen.“
Das Gebäude hat im Laufe der Jahre immer mehr an Bedeutung und Nutzung gewonnen und mehr als 300 Millionen Menschen einen Vorgeschmack auf Shows, Aufführungen und Veranstaltungen gegeben. Das Gebäude, das die bedeutendsten Künstler beherbergt hat, hat sich im Gegensatz zu vielen anderen Gebäuden dank des Interesses und des Schutzes des Rockefeller-Konzerns nicht von seiner ursprünglichen Form entfernt.
Vom ersten Schritt an zieht Sie das Gebäude, das Ihnen seine eigene magische Welt bietet, in sich hinein und fordert Sie auf, jedes Detail zu sehen. In diesem revolutionären Theater, das einen großen Platz in der Geschichte einnimmt, ist ironischerweise die Show selbst das am wenigsten Bemerkenswerte, und über die Wirkung des Gebäudes wird schon seit Jahren gesprochen.
Was denken Sie: Stehen die beliebtesten Schauspieler, die markantesten Stimmen und die beeindruckendsten Ereignisse im Schatten der „Radio City Music Hall“?
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Architekt: Edward Durell Stone & Donald Deskey
Jahr: 1932
Standort: Manhattan, New York, USA
