La formazione architettonica oggi abbraccia molte tradizioni. I programmi del Nord America e dell’Europa occidentale si concentrano tipicamente sullo studio di progettazione come ambiente di apprendimento principale, mentre l’Asia (ad esempio il Giappone) spesso fonde gli studi di architettura con le discipline ingegneristiche.
In ogni contesto, vengono raggiunti diversi equilibri tra teoria, competenze tecniche e valori sociali. Ad esempio, l’accreditamento statunitense (NAAB) richiede esplicitamente che gli architetti siano preparati ad affrontare “le pressanti sfide ambientali, sociali ed economiche” e a promuovere l’impegno civico.
Anche gli standard UK/RIBA richiedono una comprensione di come gli edifici si relazionano con le persone, le comunità e la sostenibilità.
Al contrario, le scuole di architettura giapponesi (spesso ospitate nelle facoltà di ingegneria) pongono l’accento sulla sicurezza sismica e sul rigore tecnico; le ricerche evidenziano un’enfasi storicamente bassa sulla “responsabilità sociale” nella moderna pratica progettuale giapponese. Tuttavia, anche in Giappone gli educatori cercano di globalizzare la cultura dello studio, incoraggiando, ad esempio, critiche “di supporto” tra pari e prospettive interculturali nelle discussioni in classe.
In pratica, molti studi occidentali mantengono un modello incentrato sullo studio ispirato al Bauhaus, che combina teoria e pratica. Come osserva una recente rivista, l’istruzione Bauhaus “può essere vista come la base per un’istruzione di progettazione incentrata sullo studio, in cui la teoria e la pratica architettonica sono integrate in un contesto interdisciplinare”, enfatizzando la creatività e l’immaginazione.
Il programma di studi tipico prevede briefing settimanali sui progetti, critiche a tavolino e valutazioni finali con giuria: gli studenti iterano i loro progetti sotto la guida dei docenti e presentano il loro lavoro a commissioni di esperti alla fine del semestre. Questo modello contrasta con alcuni programmi europei che seguono il sistema di Bologna (ad esempio, la struttura 3+2 BA/MA) e spesso integrano studi e corsi di ricerca, teoria o laboratori tecnici più formali. In entrambi i casi, i quadri formali (i requisiti NAAB negli USA o i quadri nazionali di qualità in Europa) includono valori come l’interdisciplinarità, la sostenibilità e l’impatto sulla società. Ad esempio, i criteri di laurea del RIBA prevedono che gli studenti rispettino le esigenze umane, la scala, il contesto e l’ambiente, mentre il NAAB sottolinea in modo analogo l’etica, la leadership e il bene pubblico.
Allo stesso tempo, l’accreditamento e le priorità istituzionali determinano i contenuti e il carico di lavoro. Mentre i programmi statunitensi possono enfatizzare la preparazione professionale e l’innovazione nel design, le università europee spesso richiedono corsi di insegnamento, esami e progetti di ricerca (soprattutto a livello di master).
La cultura delle giurie di progettazione e delle critiche in molte scuole occidentali può essere intensa e gerarchica, e potenzialmente svantaggiare gli studenti che non sono abituati a un feedback incisivo. Gli educatori lo stanno riconoscendo: Alcuni studi si stanno orientando verso critiche più dialogiche, “orientate alla riflessione”, che guidano gli studenti piuttosto che farli vergognare. Le ricerche dimostrano che le conversazioni informali tra pari negli studi sono molto apprezzate dagli studenti – promuovono l’apprendimento collaborativo e l’empatia – ma che un’eccessiva formalizzazione della valutazione tra pari può minarne la natura aperta e autentica. In breve, i programmi contemporanei fondono vecchio e nuovo: incoraggiano il dialogo, l’etica e la consapevolezza sociale, pur mantenendo l’etica pratica dello studio.
Ambienti di apprendimento: Spazio, tecnologia e benessere
La progettazione dello studio ha profonde implicazioni per la creatività, la collaborazione e l’inclusività. Gli studi moderni di solito evitano la definizione di aula fissa, utilizzando invece postazioni di lavoro mobili, tavoli per modelli comuni, pareti per le foto e spazi informali per la critica. Questa organizzazione flessibile e aperta incoraggia gli studenti a riunirsi facilmente, a confrontare il lavoro e a impegnarsi in discussioni spontanee. Come indicato nelle linee guida per la progettazione della scuola, la luce del sole e la vista sull’esterno (ove possibile) migliorano l’umore e la concentrazione.
Fab lab, laboratori di falegnameria e laboratori digitali (con strumenti VR/AR) diversificano ulteriormente l’apprendimento: ad esempio, gli studi attrezzati con VR consentono un’esplorazione immersiva dei concetti di design, suggerendo che gli studi possono aumentare il coinvolgimento degli studenti. L’accesso alla tecnologia deve essere equo: le istituzioni stanno sempre più creando spazi di apprendimento multimodali per consentire agli studenti tradizionali (schizzi/modelli) e digitali di prosperare.
Tuttavia, anche gli studi a pianta aperta presentano delle sfide. Il rumore, la mancanza di privacy o il sovraccarico sensoriale possono interferire con la concentrazione e il benessere di alcuni studenti. Interventi spaziali ponderati possono essere d’aiuto: angoli tranquilli o studi riservati offrono spazio per il lavoro individuale o per discussioni delicate. Mobili ergonomici, linee visive chiare e luce naturale abbondante favoriscono l’inclusività: il Columbia Institute of Architecture, ad esempio, definisce esplicitamente i suoi studi come “spazi creativi e inclusivi che incoraggiano la collaborazione”.
L’attenzione all’illuminazione, all’acustica e alla qualità dell’aria rende lo spazio confortevole sia per gli studenti di design esperti che per i più giovani o per gli studenti neurodiversi. Quando le facoltà o le istituzioni rinnovano le ali degli studi, spesso creano partizioni, aule di progetto o “quartieri” all’interno dello studio per bilanciare l’energia sociale con la solitudine. È fondamentale fornire accesso alle sedie a rotelle, banchi di lavoro regolabili e comandi adatti ai sensi negli spazi modello e nei laboratori VR. In generale, la ricerca pedagogica concorda sul fatto che studi ben progettati e flessibili incoraggiano un apprendimento tra pari più ricco e la creatività, segnalando al contempo che le esigenze di tutti gli studenti sono importanti.
Sviluppare culture di studio inclusive
L’adattamento della pedagogia è fondamentale per accogliere studenti di ogni provenienza ed età. La critica severa tradizionale può allontanare gli studenti che non hanno privilegi culturali o educativi. Molti programmi sperimentano invece la valutazione dialogica e riflessiva: Dopo un progetto, gli studenti possono scrivere un’autovalutazione, dare un feedback anonimo o partecipare a revisioni guidate tra pari secondo norme chiare. Gli studi sulla critica tra pari in architettura rivelano il suo potere di creare empatia e competenza quando viene svolta in modo informale, ma avvertono anche che le “dinamiche di potere” possono entrare in gioco se le critiche sono troppo severe.
Per questo motivo, alcuni studi limitano il feedback dei gruppi di lavoro a domande costruttive e promuovono politiche culturali di studio che valorizzano il rispetto e la mentorship. Le linee guida dello studio Columbia GSAPP, ad esempio, sottolineano la salute, il benessere e il sostegno reciproco oltre al rigore.
Anche i sistemi di valutazione vengono ripensati. Alcune scuole permettono di rivedere i progetti dopo le critiche (valutazione formativa) o utilizzano portfolio e diari di progetto invece di un’unica giuria ad alta valutazione.
Il lavoro di gruppo è strutturato in modo da essere realmente cooperativo: La combinazione di studenti con competenze, età e discipline diverse (ad esempio, accoppiando uno studente di mezza età in carriera con un diplomato) incoraggia l’insegnamento tra pari. Quando i progetti sono “integrati nella comunità” (ad esempio, la progettazione di un centro comunitario locale con il contributo dei residenti), gli studenti acquisiscono un contesto reale e un senso di responsabilità, mentre lo studio amplia la propria visione culturale.
I modelli scandinavi e altri modelli progressisti spesso integrano questi metodi partecipativi: ad esempio, la progettazione partecipativa scandinava pone l’accento sulla definizione di valori condivisi e sulla fiducia a lungo termine nei progetti comunitari. Allo stesso modo, molte scuole latinoamericane (ad esempio l’Università del Cile o l’UNAM in Messico) hanno studi che collaborano con le comunità indigene o con iniziative di edilizia sociale e integrano le conoscenze locali nel curriculum.
In tutte le regioni, l’uso dell’educazione basata sul luogo è in aumento. In un progetto di studio a Belgrado, gli studenti hanno studiato i paesaggi agricoli locali per fondare le decisioni di progettazione sull’ecologia e sulla cultura. I ricercatori hanno scoperto che “l’educazione basata sul luogo… incorpora un contesto spaziale e culturale più ampio nella progettazione architettonica” e aumenta l’alfabetizzazione e la responsabilità ambientale degli studenti. Allo stesso modo, i principi architettonici indigeni (uso di materiali locali, rispetto per la storia del sito, progettazione per l’uso della comunità) sono ora insegnati in molti studi occidentali.
L’architettura guidata dai valori indigeni “porta a strutture più sensibili all’ambiente… e orientate alla comunità”. L’inserimento di questi principi nei brief di studio aiuta gli studenti provenienti da contesti diversi a vedere se stessi e il proprio patrimonio riflessi nel curriculum.
Anche i formati di studio online e ibridi (catalizzati dal COVID) hanno mostrato un potenziale per accogliere studenti adulti con impegni di lavoro o familiari. Quando gli educatori pongono l’accento sull’apprendimento permanente, possono attingere alla pedagogia di altri settori – ad esempio i modelli di apprendistato nelle scuole di artigianato o le tecniche di reflective journaling nella formazione degli insegnanti – per sostenere lo sviluppo degli studenti indipendentemente dall’età.
Raccomandazioni per un’istruzione equa ed efficace
- Mescolare i modelli: Combinare i punti di forza di diverse tradizioni: mantenere il nucleo creativo dello studio integrando al contempo teoria, ricerca e impegno sociale. Adattare i criteri di accreditamento (ad esempio NAAB, RIBA) per premiare esplicitamente il lavoro interdisciplinare, etico e orientato alla comunità.
- Progettare studi flessibili: Progettare studi con scrivanie mobili, pareti a scomparsa, angoli tranquilli e molta luce naturale. Assicuratevi che i laboratori e le officine tecnologiche siano completamente accessibili. Usare la tecnologia (VR/AR, fabbricazione digitale) per coinvolgere più stili di apprendimento, ma fornire sempre alternative a bassa tecnologia (schizzi/modellazione) per favorire l’inclusività.
- Incoraggiare le critiche di supporto: Formare i docenti su un feedback culturalmente sensibile. Usare un mix di valutazioni formali e informali: incoraggiare le discussioni tra pari e i “compagni di critica”, ma moderare i gruppi per evitare intimidazioni. Considerate la valutazione anonima tra pari o l’autovalutazione per creare fiducia. Enfatizzare il dialogo e lo sviluppo personale piuttosto che la competizione.
- Mettere al centro la comunità e la cultura: Includere progetti di design che servano comunità reali, incorporino la storia locale o la saggezza locale (ad esempio, tecniche locali). Invitate i membri della comunità e i professionisti a criticare e a condividere le conoscenze insieme. In questo modo si inserisce l’apprendimento nel contesto sociale e si rendono validi diversi background. Per esempio, gli studi possono collaborare con le scuole locali, le ONG o gli anziani per arricchire i brief di progettazione.
- Sostenere studenti diversi: offrire laboratori preparatori (disegno, software, scrittura) per i principianti. Creare gruppi di progetto diversificati per incoraggiare la consulenza tra pari. Fornire tutoraggio e risorse per la salute mentale agli studenti sotto stress. Adattare i programmi o le opzioni di credito per gli studenti part-time o più anziani. Celebrare i percorsi diversi: evidenziare gli architetti di successo che hanno seguito percorsi non tradizionali per ispirare i nuovi arrivati.
- Promuovere l’uguaglianza nelle politiche: Esaminare i voti, i premi e le rubriche di valutazione per individuare eventuali pregiudizi. Cercate di ottenere giurie equilibrate dal punto di vista del genere e della razza. Includere criteri ambientali e sociali nella valutazione dei progetti. Indagare regolarmente gli studenti di diversi gruppi socio-economici sulle loro esperienze di studio e adattare l’insegnamento di conseguenza.
Incorporando esplicitamente l’inclusività, lo scopo sociale e il benessere degli studenti sia nel programma di studio che nello spazio, le scuole di architettura possono produrre progettisti che non solo hanno capacità creative, ma sono anche socialmente responsabili e adattabili. Questo tipo di educazione – che sia in Nord America, in Europa o in Giappone – riconosce che l’ambiente costruito riflette molte voci e che gli spazi di apprendimento devono essere equi e solidali, in modo che tutti gli studenti possano contribuire pienamente.