Persönliche Erinnerungen und kollektive Traumata sind oft die Geburtsstunde eines Entwurfs. Architekten stützen sich oft auf ihre eigene Geschichte oder die Geschichten ihrer Gemeinde, um die Saat für ein Konzept zu legen.
Bevor sie die Gedenkstätte Rizgary im Irak entwarfen, informierten sich Christoph Zeller und Ingrid Moye bei Überlebenden ausführlich über die Gräueltaten von Anfal. Ihr Ziel war es, eine „Oase als Ort der Hoffnung“ inmitten der Wüstenwunden zu schaffen, indem sie einheimisches Gestein und eine niedrige, horizontale Form verwendeten, die sich „nicht vertikal, sondern horizontal erstreckt und lokale Felsen in der Fassade verwendet“. Im Inneren sind 1.500 Porträts von Überlebenden in einem endlosen Kreis angeordnet, und ein großer zentraler Raum (der neu interpretierte Innenhof) symbolisiert Verlust und neues Leben. Auf diese Weise wird eine technische Lösung (ein Gedenkgebäude) zu einem Instrument für kollektive Erinnerung und Heilung.
Libeskinds Jüdisches Museum Berlin (1999) – seine scharfe, zickzackförmige Form (hier von oben gesehen) sollte eindeutig „deutsch-jüdische Geschichte erzählen“. Die Besucher erleben Orientierungslosigkeit oder Verlust, indem sie die geneigten Wände und Lücken als zerbrochenen Davidstern oder Blitzschlag interpretieren.
Irgendwann wird die Skizze zu einem Symbol oder Manifest der Identität. Anstatt ein Museumsgebäude zu entwerfen, entschied sich Daniel Libeskind dafür, die deutsch-jüdische Geschichte zu erzählen. Er erreichte dies, indem er die Struktur des Gebäudes in zerklüftete Volumen und leere „Leerräume“ aus Beton zwängte (unkonditionierte Räume). Das daraus resultierende Gebäude lädt zu vielen Bedeutungen ein: Manche Besucher sehen einen zerbrochenen Davidstern, andere einen Blitz.
Die unsichtbare Atmosphäre: Sinne, Stimmung und Erinnerung
Während die Form und die Materialien eines Gebäudes sichtbar sind, erkennen Architekten zunehmend, dass unsichtbare Qualitäten – Atmosphäre, Stimmung, Sinneseindrücke – für das Konzept entscheidend sind. Unsere Erinnerungen an einen Ort sind oft mit Gerüchen und Geräuschen verbunden, nicht mit dem Sehen. Der Geruch ist ein starker Auslöser für die Konstruktion von Erinnerungen. Der charakteristische Geruch eines alten Hauses kann sofort Kindheitserinnerungen wecken, wenn man es wieder besucht. Daher kann ein Entwurf im Prinzip mit einer bestimmten Atmosphäre beginnen. Ein Architekt kann eine Emotion wählen („Gelassenheit“, „Dynamik“, „Ernsthaftigkeit“) und Material-, Licht- und Klangstrategien entwickeln, um Aufmerksamkeit zu erregen.
Neurowissenschaftliche Studien zeigen, dass die Vernachlässigung der nicht-visuellen Sinne das Wohlbefinden beeinträchtigt – das Sick-Building-Syndrom und die saisonal bedingte affektive Störung werden der Architektur angelastet, die „dazu neigt, nicht-visuelle Sinne wie Hören, Riechen, Tasten und sogar Schmecken zu vernachlässigen“. Um dem entgegenzuwirken, integrieren einige Designer jetzt alle Sinne. Landschaften, taktile Oberflächen, natürliche Luftströme und sogar sorgfältig ausgewählte Pflanzen für den Duft.
In der Praxis führen nicht greifbare Elemente oft zu frühen Konzeptänderungen. Ordnung und Proportionen können die Stimmung beeinflussen: Ein schmaler, schwach beleuchteter Korridor kann Menschen das Gefühl geben, eingesperrt zu sein, während eine hohe, lichtdurchflutete Halle ein Gefühl von Ehrfurcht oder Freiheit hervorrufen kann.
In jüngsten Kommentaren wurde festgestellt, dass diese unsichtbaren Qualitäten – Raumproportionen, Strömung und Licht – einen „starken Einfluss darauf haben, wie Menschen mit ihrer Umgebung interagieren“, und sich auf die Stimmung und das soziale Verhalten auswirken. Eine gut platzierte Öffnung, ein Geräuschpuffer oder ein Atrium können ebenso einflussreich sein wie der Grundriss selbst.
Kurz gesagt, wir müssen uns bewusst machen, dass „Design in seiner besten Form sowohl gesehen als auch gefühlt wird“ und dass die wichtigsten Auswirkungen auf die Gebäudenutzer oft diejenigen sind, die wir nie sehen können. Diese Einsicht bedeutet, dass ein Architekt während der Konzeptentwicklung manchmal der Atmosphäre (Stille, Belüftung, ein suggestiver Geruch) den Vorrang geben kann, noch bevor er die sichtbare Form festlegt.
Materialien, Erzählungen, Knappheit und Kreativität
Während manche Architekten mit einem Material oder einer Technologie im Kopf beginnen, gehen andere von einer Geschichte, einem Bild oder einer Erzählung aus. Ein schwerer lokaler Steinboden kann ein höhlenartiges Konzept nahelegen, während die Kenntnis der Mythologie einer Region zu einer abstrakten Form führen kann. In beiden Fällen geben die verfügbaren Ressourcen die Richtung vor. Heute sehen sich viele Designer mit materiellen Grenzen konfrontiert: eine Architektur der Knappheit entsteht.
Bei den Projekten wird nun oft Abfall minimiert und Material wiederverwendet; der kreative Zwang wird zur konzeptionellen Triebkraft. Ein Designer kann seinen Entwurf auf ein einziges Material beschränken – Beton, Holz oder sogar recyceltes Material – und diese Wahl in Form und Aufbau einfließen lassen. Umgekehrt können materialreiche Umgebungen zu ausdrucksstärkeren oder monumentalen Konzepten führen, bergen aber auch die Gefahr des Übermaßes.
Knappheit und Überfluss prägen auch Maßstab und Anspruch. In Zeiten knapper Ressourcen können Architekten bescheidene, multifunktionale Räume entwerfen, die auf lange Sicht Sinn machen, während sie in Zeiten des Booms riesige Vorzeigegebäude vorschlagen können.
Wichtig ist, dass sich das Konzept mit dem Bewusstsein für die Ressourcen weiterentwickelt: Eine aus der Not geborene Idee (ein Unterstand aus Ziegeln) kann unerwartet poetische Formen hervorbringen. In allen Fällen versuchen die Architekten, ihre persönliche Vision (ein Materialfetisch, ein kulturelles Leitmotiv) mit praktischen Anforderungen in Einklang zu bringen. Sie mildern emotionale Bindungen durch ständige Kritik (durch iterative Modellierung oder Peer Review), um sicherzustellen, dass das Konzept baubar, nutzbar und zweckmäßig bleibt.
Gleichgewicht zwischen persönlicher Vision und öffentlichem Nutzen
Architekten bewegen sich auf einem schmalen Grat zwischen persönlichem Ausdruck und den Bedürfnissen der Nutzer und der Gesellschaft. Einerseits trägt ein Konzept oft die eigene Intention oder Erzählung des Architekten. Andererseits müssen die Gebäude auch für andere funktionieren. Die Forschung zeigt, dass Architekten darauf abzielen, bestimmte Emotionen hervorzurufen, die der Funktion eines Gebäudes entsprechen – zum Beispiel Wohlbefinden in Wohnungen, Sicherheit in öffentlichen Räumen oder Monumentalität in städtischen Einrichtungen.
Das bedeutet, dass ein Entwurfskonzept, wie individuell es auch sein mag, letztlich auf das Nutzererlebnis abgestimmt sein muss. In der Praxis nutzen Architekten sowohl Empathie als auch Analyse und können in eine Idee investieren (durch Skizzen und Visualisierung), sie dann aber durch Feedback verfeinern.
Dieser Reflexionsprozess – die Beantwortung der Frage „Dient dieses Gebäude den Menschen?“ – hält das Konzept im Gleichgewicht.
Rituale und räumliche Organisation
Von antiken Tempeln bis hin zu modernen Stadien sind rituelle Muster häufig die Richtschnur für die Gestaltung. Architektur beinhaltet oft ritualisierte Bewegung und Orientierung.
Traditionelle Praktiken wie Vastu Shastra oder Feng Shui schreiben Sitzordnung und Ausrichtung vor, um mit der kosmischen Ordnung zu harmonisieren; mittelalterliche Kathedralen sind auf eine Ost-West-Achse ausgerichtet, um den Sonnenaufgang an wichtigen Festtagen zu markieren.
In jedem Fall nutzt die Architektur Form und Ordnung, um Rituale zu lenken und dem täglichen Leben einen Sinn zu geben. Durch Rituale und Mythen verwandelt die Architektur „bedeutungsloses Chaos in eine sinnvolle Ordnung“ und prägt die Art und Weise, wie sich Menschen bewegen, versammeln und einen Sinn im Raum finden. Zeitgenössische Gebäude führen dieses Erbe fort: ein Stadtplatz für Paraden und öffentliche Feierlichkeiten, ein Universitätshof für Abschlussfeiern, ein Gedenkhain für Gedenkfeiern.
Der Innenhof der Uffizien in Florenz – ein Säulengang aus der Renaissance, der die öffentliche „Pilgerreise“ durch die Kunst strukturiert. Architektonisch lenkt er die Bewegung und das Zusammenkommen in geordneter Weise.
Heute beziehen sich Designer bewusst auf Typologien des rituellen Raums. Eine moderne Meditationshalle kann den kreisförmigen Grundriss eines Tempels widerspiegeln, oder eine Gedenkstätte kann einen Zeremonienweg enthalten. Sogar weltliche Routinen – der morgendliche Arbeitsweg, das Treffen in der Mittagspause – prägen die zeitgenössische Planung (die Planung von Plätzen oder Einkaufszentren). In jedem Fall wird die unsichtbare Logik des Rituals (die Abfolge von Ereignissen und Bedeutungen) in Wände, Höfe oder Sichtachsen übersetzt. Auf diese Weise verleihen die Architekten neuen Gebäuden eine tiefe kulturelle Resonanz: Sie werden zu Bühnen für alte und neue menschliche Rituale.
Konzepterkundung, Intuition und Forschung
In der Architektur wird oft darüber diskutiert, ob Konzepte erfunden oder entdeckt werden. In Wirklichkeit sind beide Prozesse miteinander verflochten. Ein Designer kann eine intuitive „Vision“ haben – vielleicht ausgelöst durch eine persönliche Metapher oder einen Geistesblitz – die dann an der Realität getestet werden muss. Das kann so einfach sein wie ein Moodboard oder die Umsetzung einer abstrakten Skizze in eine technische Form. Die Intuition dient als Leitfaden, aber Forschung und Analyse bilden die Grundlage. Inspiriert von der Idee des „Wasserflusses“ kann ein Architekt zunächst geschwungene Wände entwerfen, muss dann aber die Gestaltung des Raums, die Benutzerzirkulation oder die strukturellen Grenzen mit dem Konzept und den Erwartungen an das Endprodukt verbinden, um diese Idee zu verfeinern.
Diese Zusammenarbeit zwischen Intuition und Fakten ist gewollt. Einige Architekten folgen Christopher Alexanders Idee, dass Muster irgendwo existieren und darauf warten, „entdeckt“ zu werden, während andere eher konzeptionelle Erfindungen machen. In der Praxis kann ein Konzept aus dem Studium der natürlichen Geometrie des Ortes oder aus der Lektüre seiner Geschichte hervorgehen, wobei der Architekt das Gefühl haben kann, dass es „schon immer da war“, oder es kann der erzählerischen Phantasie entspringen und erst dann rationalisiert werden. In jedem Fall sollte ein gutes Konzept sowohl der kreativen Inspiration als auch der praktischen Prüfung standhalten.
Die Rolle von Ort, Geschichte und Ökologie
Eine gründliche Standortanalyse ist vor dem Entwurf sehr wichtig. Durch die Analyse des Geländes, des Klimas, der Vegetation und der lokalen Kultur stellen die Architekten sicher, dass das geplante Konzept mit dem Raum harmoniert. Die Standortanalyse hilft bei der „Gestaltung von Entwurfsentscheidungen“, indem sie die physischen, ökologischen und soziokulturellen Merkmale eines Standorts aufzeigt.
Der Sonnenverlauf, die vorherrschenden Winde und die vorhandenen Bäume beeinflussen die Masse, die Ausrichtung und die Materialwahl. Auch das Wissen um die Geschichte oder die Ökologie des Standorts fließt oft in das Konzept ein: Eine alte Eisenbahnlinie kann zu einer linearen Gebäudeform inspirieren, oder die natürliche Vegetation kann zu einer intensiven Verwendung von Holz führen.
Sogar der Geruchssinn oder die jahreszeitliche Atmosphäre können eine Rolle spielen – ein Architekt erinnert sich vielleicht an den salzigen Geruch einer Küstenlandschaft oder die kühle Erdigkeit eines Waldes und lässt dies in die Gestaltung des Raumes einfließen. Die Planer streben danach, dass sich die neue Architektur „gut in die Umgebung einfügt“, wie es in einer Analyse heißt, damit das endgültige Gebäude als dort und nur dort zugehörig empfunden wird.
Kultureller Kontext
Der Erfolg eines Konzepts hängt von der kulturellen Anpassung ab. Eine Form, die in einer Gesellschaft bedeutungsvoll ist, kann in einer anderen nicht verstanden werden oder beleidigend sein.
So kann beispielsweise eine Farbe oder ein Symbol, das in einer Kultur als heilig gilt, in einer anderen ganz andere Konnotationen haben. Daher müssen die Architekten ihre Konzepte an den jeweiligen Kontext anpassen und dabei kulturelle Grenzen überschreiten. In der Praxis bedeutet dies, dass in der Konzeptphase auch ein narrativer Test durchgeführt wird: Die Architekten fragen: „Passt diese Idee zur lokalen Identität?“ und überarbeiten das Konzept manchmal völlig. Wenn es funktioniert, wird das Gebäude zu einer berühmten Ikone; wenn es nicht dazu passt, kann es missverstanden oder abgelehnt werden.
Aktuelle Realitäten und Zukunftsvisionen
Das architektonische Konzept ist eine Verhandlung zwischen der sichtbaren Gegenwart und der unsichtbaren Zukunft. Es muss aktuelle Probleme lösen (Raumplanung, Budget, Funktion) und gleichzeitig künftige Bedeutungen antizipieren (Nutzung durch die Gemeinschaft, Kulturerbe, Anpassungsfähigkeit). In gewissem Sinne besteht die Aufgabe der Architekten darin, nicht nur für die heutige Sichtweise, sondern auch für die Vorstellungskraft künftiger Generationen zu entwerfen. Ein starkes Konzept „entdeckt“ die zugrundeliegenden Qualitäten eines Ortes und einer Zeit, „erfindet“ aber auch, wie sie in vielen Jahren noch erlebt werden. Gutes architektonisches Denken jongliert zwischen diesen Maßstäben: Es kanalisiert persönliche Erinnerungen und kulturelle Schichten (unsichtbar) in Formen, die den Menschen hier und jetzt dienen (sichtbar).
Konzeptionelle Gestaltung ist zutiefst von Verborgenem geprägt – der Vergangenheit, die wir in uns tragen, den Emotionen, die wir beabsichtigen, den Ritualen, die wir praktizieren und den Hoffnungen, die wir hegen. Indem wir Theorie und reale Projekte über Kontinente hinweg zusammenbringen, werden Architekten zu Geschichtenerzählern des Raums. Jede gezeichnete Linie entsteht aus diesem Zusammenspiel interner und externer Kräfte und schafft Gebäude, die sowohl symbolische Brücken in die Zukunft als auch Antworten auf die Gegenwart sind.